Il simbolismo del platano ha origine in Egitto e in Medio Oriente.

Tuttavia, con l'avvento del cristianesimo nel mondo occidentale e l'introduzione dell'albero in Europa da parte dei Romani o dei Crociati, è nata una ricca serie di significati in tutto il mondo.

Il simbolismo principale del platano riguarda l'amore, la protezione e la fertilità.

Ha forti legami con la natura e le forze elementari, in particolare la resistenza contro quelle più distruttive.

Informazioni sul platano

Il platano è un albero a foglia caduca con foglie simili a quelle dell'acero e legno di colore rosa-marrone. Vive fino a 400 anni, ma impiega un tempo particolarmente lungo per raggiungere la maturità.

Prima della maturità hanno tronchi lisci, che rimangono flessibili e adattabili fino alla completa crescita.

Al punto di maturità, il tronco inizia a formare delle squame e diventa di un colore più grigiastro.

Sono rinomati per la loro capacità di resistere alle punizioni.

Sono particolarmente resistenti ai venti forti, tanto da comparire lungo le coste e nelle Highlands scozzesi grazie alla loro capacità di rimanere in piedi dove altri cadrebbero.

Sebbene fossero rari in Europa prima del Medioevo, a un certo punto furono portati dalla penisola araba e in breve tempo si diffusero in tutto il continente.

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La loro resistenza, fertilità e capacità di crescere in terreni ad alta salinità ne hanno favorito la diffusione a macchia d'olio.

Oggi sono spesso piantati lungo le coste come frangivento e come alberi stradali.

Il motivo per cui sono così popolari nell'odierna epoca dell'ambientalismo è che sono particolarmente abili nell'assorbire e abbattere gli inquinanti presenti nell'aria.

Infine, il legno del platano è stato a lungo utilizzato per l'artigianato e l'intaglio.

La grana fine e la bella colorazione sono molto interessanti per gli artigiani del legno e i falegnami, con una tradizione particolarmente lunga nelle valli gallesi.

Simbolo di protezione

Il platano è sempre stato considerato un simbolo di protezione, fin dalle prime menzioni nella storia dell'uomo.

Forse la prima apparizione famosa di questo albero è nella Bibbia.

Si dice che Maria e Giuseppe abbiano cercato protezione dalle intemperie sotto la copertura di un sicomoro.

Questo tema riecheggia in molti scritti dell'epoca, suggerendo che si trattava di un significato simbolico ben noto di questo albero.

Non era certo l'ultima volta che sarebbe stato presentato come simbolo di protezione.

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Già nel 1600, gli abitanti delle Highlands scozzesi piantavano il platano in aree particolarmente vulnerabili al vento.

Poiché le raffiche possono raggiungere velocità vertiginose nelle valli e nelle regioni montuose, per non parlare della costa, è stato un passo importante per i cittadini locali proteggere il loro stile di vita con dei frangivento naturali.

Ci sono storie simili dal Galles e dalla costa orientale dell'Inghilterra, oltre che dall'Italia e dalla Francia meridionale.

Più recentemente, un famoso platano è stato responsabile della protezione della Cattedrale di St Paul a New York l'11 settembre 2001.

Dopo gli attacchi al World Trade Center, le torri sono cadute e hanno disseminato gli isolati circostanti di detriti in fiamme.

Il grande sicomoro che si trovava all'esterno della cattedrale non è sopravvissuto all'esplosione iniziale, ma ha bloccato una grande quantità di danni che sarebbero stati arrecati all'edificio.

Di conseguenza, la cattedrale poté essere utilizzata come rifugio per i sopravvissuti, ai quali non sfuggì il simbolismo di protezione del platano.

Simbolo d'amore

I regali sono da sempre parte integrante degli appuntamenti. Oggi si possono regalare gioielli o fiori alla persona che si sta corteggiando.

Nel Galles, durante il Medioevo, si regalava loro un "Cucchiaio d'amore".

Questi erano realizzati con il legno del platano, prediletto dagli intagliatori e dagli artigiani.

Ornato da simboli dell'amore e della natura, il Cucchiaio dell'amore è un regalo che si può fare a una persona romantica per segnalare le proprie intenzioni e corteggiarla.

Questa pratica deriva probabilmente dall'associazione del platano con la fertilità e dall'interessante modo in cui si riproduce.

Molte persone ricorderanno di aver giocato con gli "elicotteri" del platano, i semi alati che ruotano dolcemente verso il suolo quando cadono dai rami dell'albero.

Anche se hanno avuto molti nomi, sono sempre stati una fonte di divertimento per i bambini.

Le gioie dell'infanzia hanno sempre la tendenza a svolgere un ruolo simbolico nel passaggio all'età adulta rappresentato dal romanticismo.

La giocosità e l'innocenza della giovinezza possono aver influenzato la scelta del platano per l'intaglio dei Love Spoon.

Per l'albero è un modo incredibilmente efficace di riprodursi.

I semi possono percorrere chilometri in caso di vento forte, che è ovviamente il luogo in cui gli alberi dominano la maggior parte del paesaggio.

È probabile che anche questo legame con la fertilità abbia contribuito a questa pratica.

Simbolo di resilienza

Il motivo per cui questo albero matura così lentamente è l'adattabilità.

Abbiamo già detto che questi alberi sono in grado di sopravvivere a tutto ciò che la natura gli impone, e questo è diventato un simbolo di resilienza di fronte alle forze naturali.

Le forze naturali più pericolose per gli alberi sono spesso gli agenti atmosferici, soprattutto gli eventi estremi.

Sebbene questi siano pericolosi anche per noi, ci sono pericoli più pressanti per noi.

Per questo motivo, la simbologia del platano si è guadagnata la reputazione di simbolo di resistenza alle malattie, sia fisiche che mentali.

La sua corteccia è stata variamente utilizzata in tè e infusi per trattare una varietà di disturbi, e i rami sono stati spesso utilizzati per "allontanare gli spiriti maligni che portano la tentazione nelle menti degli uomini".

Se l'introduzione di quest'albero in Europa è avvenuta ad opera dei crociati, è possibile che sia stata questa la forza trainante.

Ciò è confermato dal numero di esemplari ritrovati nei cimiteri delle chiese risalenti al Medioevo.

Comunque sia, questo albero ha avuto per secoli un significato simbolico per molte persone.

Mentre sempre più piante vengono piantate per contribuire a combattere l'inquinamento nelle grandi città, forse questo simbolo sacro di protezione può aiutare a proteggere la Madre Terra da coloro che le fanno del male.

FAQ

D: Quanto diventano grandi i platani?

R: I platani possono diventare piuttosto grandi, con alcuni esemplari che raggiungono i 30-100 piedi di altezza. L'albero medio, tuttavia, è solitamente alto tra i 15 e i 20 metri.

D: Qual è la durata di vita del platano?

R: Il platano può vivere molto a lungo, con alcuni alberi che superano i 400 anni, ma la durata media è compresa tra 100 e 150 anni.

D: Dove crescono i platani?

R: Il platano è originario dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa settentrionale, ma negli ultimi secoli è stato introdotto in Nord e Sud America, Australia e Nuova Zelanda.

D: Che aspetto hanno i platani?

R: I platani hanno una corteccia caratteristica di colore marrone chiaro o grigio, con striature scure.

Le foglie sono grandi e palmate, con 5-7 lobi. L'albero produce semi alati che vengono dispersi dal vento.